CIELO PROFUNDO (III)

Durante siglos hemos levantado la mirada para contemplar las silenciosas estrellas del cielo nocturno y nos hemos preguntado, ¿estamos solos en este viaje celestial? ¿O hay seres extraterrestres que también contemplan su propio cielo nocturno y se hacen la misma pregunta?

Sarah Alam Malik, física de partículas.

 

Os dejo con nuevas astrofotografías que he podido hacer buscando huecos en el tiempo para dedicarles unos minutos y otros huecos más, esta vez en el espacio, porque el cielo ha estado bastante cubierto con nubes en estos días.

Todas están hechas desde Alicante, Bortle 8.6 (ver).

 

Cúmulo M15

Cúmulo globular con 12.000 millones de años de antigüedad. Es uno de los más antiguos y considerado una verdadera reliquia de la formación de nuestra galaxia (la Vía Láctea) que se formó hace 12.800 millones de años.

Además, en la imagen, cerca de M15, podemos ver tres estrellas destacadas:

-HD 204712 (por debajo de M15) que es una estrella de tipo amarillo similar al Sol.

-HD 204521 (por encima de M15) que es una estrella de tono amarillo que está a 86 millones de años luz del Sol.

-HD 204862 (a la izquierda de M15) que es una estrella de color azul y que está a unos 400 años luz de la Tierra.

 

Nebulosa California (NGC 1499)

Es una nebulosa de emisión. Se le llama así por tener parecido con la forma del estado de California. La presencia de hidrógeno (Hα) irradiado hace que el gas se ionice y que se vea con un intenso y luminoso color rojo.

No muy lejos se encuentran las Pléyades (ver).

 

Galaxia de Caldwell (C7, NGC 2403)

Justo el día que hice la foto (1-11-2026), casualmente se cumplían 241 años desde que fue descubierta por William Herschel. Se trata de una galaxia del tipo espiral con brazos cortos, dispersos y abiertos, que están repletos de enormes regiones rosadas (por la ionización del Hα) y donde se están formando nuevas estrellas. Tiene dos galaxias compañeras.

  

Próximamente, más astrofotografías, si el tiempo y las nubes lo permiten.  

¿QUÉ ES LA ESCALA BORTLE?

 

No se puede escuchar música sin silencio, no se pueden ver las estrellas sin oscuridad. Silenciemos las luces para escuchar la música de las estrellas.

Iratxe Etxebarría. Asociación Astronómica de Las Encartaciones Betelgeuse.

 

Para medir el brillo del cielo nocturno se usa la escala creada por John E. Bortle. En ella, del 1 al 9, de determinan los diferentes estados de contaminación lumínica del cielo nocturno, siendo la clase 1 el cielo más oscuro y 9 el más contaminado lumínicamente.

Desgraciadamente, la contaminación lumínica (ver) es una forma de contaminación que pasa desapercibida pero que afecta seriamente a los ciclos de los seres vivos (incluidos a los humanos), al paisaje y a la contemplación del universo. Incluso, disminuye la capacidad de vigilancia de los cuerpos celestes que puedan resultar peligrosos si colisionan con la Tierra.

Poco a poco, el derroche de luz asociado a la actividad humana nos está privando de disfrutar de un espectáculo astronómico cada noche. Para los que buscamos contemplar cielos oscuros para poder reconocer sus cuerpos celestes cada vez nos resulta más difícil conseguirlo.

Cuando encuentras un lugar con cielos oscuros es fácil de maravillarse de la grandiosidad y riqueza del firmamento nocturno y te das cuenta de todo lo que la contaminación lumínica te está quitando.

Para entender fácilmente la escala de Bortle os dejo este gráfico creado con IA:

 

“El cielo nocturno ha sido y es una inspiración para toda la humanidad. Sin embargo, su contemplación se hace cada vez más difícil e, incluso, para las jóvenes generaciones empieza a resultar desconocido.

 

Un elemento esencial de nuestra civilización y cultura se está perdiendo rápidamente, y esta pérdida afectará a todos los países de la Tierra.”

(Extraído de la Declaración de la IAU/ICSU/UNESCO sobre la Reducción de los Impactos Medioambientales Adversos para la Astronomía. París, 2 de Julio de 1992).

CIELO PROFUNDO (II)

Os dejo nuevas astrofotografías que he ido haciendo cuando el cielo lo ha permitido. Tengo que seguir probando cosas para mejorarlas, pero me sigue resultando fascinante poder plasmar en una imagen regiones del universo tan alejadas e invisibles al simple ojo humano.

 GALAXIA DE BODE M81, GALAXIA DEL CIGARRO M82 Y GALAXIA NGC 3077

La Galaxia de Bode M81 es la que aparece en el centro de la parte inferior. Se encuentra a 12 millones de años luz, en la constelación de la Osa Mayor. Tiene un diámetro de 94.000 años luz.

La Galaxia del Cigarro M82 es la que aparece en la parte superior. Está a la misma distancia de la Tierra que la anterior. Forma estrellas a un ritmo muy elevado por interacción con la Galaxia de Bode. Tiene un diámetro de 37.000 años luz.

Debajo, a la izquierda, se encuentra la Galaxia NGC 3077. Es una galaxia pequeña e irregular. Está a 12,8 millones de años luz de la Tierra. Tiene un diámetro de 20.000 años luz.

Foto hecha desde Alicante el 25-10-2026.

Contaminación lumínica 8.6 en la escala de Bortle.

NEBULOSA DEL ALMA IC 1848

En el brazo de Perseo (en nuestra Vía Láctea) brilla en rojo por el hidrógeno que se encuentra ionizado por la intensa radiación de las estrellas jóvenes.

Foto hecha desde Alicante el 26-10-2026.

Contaminación lumínica 8.6 en la escala de Bortle.

NEBULOSA DE LA HÉLICE NGC 7293

Formada cuando una estrella agotó su combustible y expulsó sus capas exteriores al espacio. En su centro permanece una estrella tipo enana blanca que, al irradiar intensamente la zona, hace brillar los gases.

Foto hecha desde Alicante el 26-10-26

Contaminación lumínica 8.6 en la escala de Bortle.

LUNA

No es un objeto de cielo profundo, pero no nos podemos resistir a incluirla aquí.

Nuestro satélite natural y, junto al Sol, el cuerpo celeste más llamativo y con aparente mayor tamaño que podemos observar en el cielo. En la imagen, la Luna está iluminada al 72%.

Foto (en la cabecera de esta entrada) hecha desde Alicante el 21-10-26.

Contaminación lumínica 8.6 en la escala de Bortle.

 

Más astrofotos:

Cielo profundo (I) (ver)